В 1361 году принц женился на своей дальней родственнице. Джоанна, Прекрасная Дева Кента, была одной из красивейших женщин своего времени. Если у кого случайно возникнет желание написать любовный роман в средневековом антураже – изучите биографию принцессы Джоанны, тема благодарная.

В 1362 Эдуард получил титул принца Аквитанского. Слово «принц» имеет два значения. Первое – сын короля. Второе приблизительно переводится на русский как «князь». Эдуард, принц Уэльский и Аквитанский, был формально правителем Уэльса и реально – наместником короля в Аквитании.

Так получилось, что в 1360 годах в объединённом королевстве Кастилия и Леон было два короля. Сводные братья Педро Жестокий и Энрике Трастамара ожесточённо боролись за корону. Из того, что Педро имел такое прозвище, вовсе не следует автоматически, что Энрике был ангелом во плоти. Франция считала своим другом Энрике, Англия, соответственно – Педро. Это дало возможность двум знаменитым полководцам встретиться в 1367 году при Нахере (Наваретте). Чёрный Принц против Бертрана дю Геклена. Англичане и аквитанцы (гасконцы) против французов, а кастильцы – с обеих сторон.

Битва при Нахере – самое большое по числу участников сражение того времени. Армия Педро и Эдуарда – 28 тысяч. Армия Энрике и дю Геклена – 60 тысяч. Вообще говоря, в данном случае численное преимущество англичан очевидно. Английский лучник или копейщик, даже имеющий нелады с законом – подготовленный умелый воин. 40 тысяч входивших в армию дю Геклена «пеших копейщиков» – невесть какой сброд с очень сомнительными боевыми качествами. Кроме того, или как следствие вышесказанного, Эдуарду почему-то удавалось управлять своими войсками в ходе сражения – недостижимая мечта абсолютного большинства средневековых полководцев. Как обычно, чеширские лучники внесли смятение в ряды вражеской кавалерии, тяжёлая английская пехота стойко обороняла свои позиции, затем перешла в наступление. Потом союзников короля Энрике просто резали. Бертран дю Геклен попал в плен. Энрике Трастамара бежал. Через два года он сумел во время переговоров убить брата Педро, захватить корону и основать новую династию, но это уже другая история.

В битве при Нахере среди прочих участвовал Джон Гонт, доблестный рыцарь, умелый командир и вообще очень интересный персонаж. Пока что он в тени старшего брата.

Наваретта не принесла Чёрному Принцу никаких дивидендов. Он получил от короля Педро титул сеньора Бискайи (нужна ему была та Бискайя?), но ни копейки денег, а войскам надо было чем-то платить. Пришлось поднимать налоги в самой Аквитании, а это вызвало недовольство подданных и большие проблемы. Лидером недовольных был тот самый граф Жан д’Арманьяк, который несомненно «победил» бы Эдуарда в 1355, если бы поимел смелость с ним сразиться. В 1360 граф стал добрым вассалом короля Англии, а в 1367 начал подбивать аквитанских сеньоров на мятеж.

Вдобавок, в Испании Эдуард подцепил какую-то хроническую болезнь. Так и не удалось разобраться, какая именно напасть мучила принца и свела, в конце концов, в могилу. Может, недостаточно источников перерыто, но не исключено, что этого не смогли определить средневековые врачи.

Последующие несколько лет принц занимался в основном тем, что подавлял перманентно вспыхивавшие в Аквитании восстания. В 1370 он захватил мятежный Лимож и приказал истребить три тысячи жителей города. Может быть, его за это прозвали Чёрным?

В 1371 уже тяжело больной Эдуард вернулся в Англию. Он ещё принимал участие в государственных делах и в подготовке к очередной экспедиции за Канал, но всё было уже не то.

В 1346 году, в возрасте 45 лет, Эдуард Чёрный Принц умер, так и не став королём. Отец пережил его на год, потом корона Англии досталась сыну Эдуарда Ричарду.

Ричард, сын Чёрного Принца, кончил плохо. Кузен Генрих, сын Джона Гонта, свергнул его с престола, заточил в замке Понтефракт и уморил голодом.

Тут у меня целых три статьи получилось о Чёрном Принце, но ни разу не упомянуто имя Джона Чэндоса. Это неправильно.

Сэр Джон Чэндос, впоследствии виконт де Сент-Совьер, был рядом с принцем Эдуардом во время сражения при Креси. Он был начальником штаба армии, разгромившей французов при Пуатье. Должности начальника штаба в средневековых армиях, конечно, не было, но примерно такие обязанности сэр Джон исполнял. Во время битвы при Наваретте Джон Чэндос вместе с Джоном Гонтом командовал авангардом английской армии. Кроме того, сэр Джон был близким другом принца Эдуарда. Не исключено, что победы Чёрного Принца были одержаны не в последнюю очередь благодаря советам Джона Чэндоса. Заслуг Эдуарда это не умаляет, у его противников тоже были хорошие советники – и что?

Кроме всего прочего, сэр Джон всюду таскал за собой некоего человека, талантливого писателя, известного историкам как Герольд Чэндоса. Этот товарищ впоследствии написал поэму, в которой подробно описана жизнь и деяния Чёрного Принца.

Джон Чэндос был старше Эдуарда лет на десять, то есть родился не позднее 1320. Погиб в сражении, фактически – стычке, с французами в новогоднюю ночь 1369/1370 годов.