Это объясняется тем фактом, что именно первый цикл произведений (непосредственно «Сага о Форсайтах») пользовался и пользуется наибольшей популярностью. Он неоднократно экранизировался, публиковался на десятках иностранных языков, переиздается во многих странах до сих пор. Второй цикл («Современная комедия») и третий цикл («Конец главы») не сникали настолько большой популярности, однако при этом также являются достаточно известными произведениями.

Нередко этот литературный труд называют монументальным — Голсуорси охватывает значительный временной промежуток, рассказывая о событиях, происходящих с представителями нескольких поколений семьи. При этом характер каждого из встречающихся на страницах «Саги о Форсайтах» персонажей описывается автором не только максимально подробно, но и довольно образно, так, что каждый из многочисленных героев произведения запоминается читателю, вызывает у него эмоциональный отклик.

Существует мнение о том, что прообразами многих героев произведения послужили члены семьи автора: он наблюдал ситуацию, подобную той, о которой говорит в своих книгах. Являясь членом обеспеченной семьи, Голсуорси выбрал литературную стезю, став в результате «белой вороной» среди родственников. Этот конфликт он переносит на «Сагу о Форсайтах», очевидно, ассоциируя себя с Ирэн (одна из героинь книги).

Ирэн является одним из центральных персонажей произведения. Чувствуется, что эта героиня является любимицей Голсуорси — любовно выписывая ее образ, он сам ею любуется. Ирэн — существо, совершенное во всех отношениях, обладающее потрясающей привлекательностью и безупречной красотой. Она немного оторвана от реального мира, от своего собственного окружения. В то же время Голсуорси наделяет ее способностью дарить радость и свет всем, кто находится рядом с ней.

Для своего супруга, Сомса Форсайта, Ирэн становится ценным приобретением, расстаться с которым он просто не в силах. Выйдя за него замуж без любви, героиня довольно скоро начинает пытаться прервать обременительные для нее отношения, однако сделать это ей удается далеко не сразу. Кроме всего прочего, этот брак становится отправной точкой в цепочке событий, которые так или иначе затронут многих членов семьи.

Подробнее стоит остановиться и на характере самого Сомса. Этот человек — типичный собственник. Накопления, преумножение капитала, приобретение собственности — все это входит в круг его центральных интересов. Абсолютно приземленный, он просто не может сосуществовать с творческой, духовно богатой Ирэн, что и становится основной причиной распада брака. Черты «собственника», свойственные Сомсу, в той или иной мере присущи всем представителям семейства Форсайтов. Именно они определяют их отношение к жизни, их поступки и их стремления.

Подробно рассматривая каждого из многочисленных членов семейства. Голсуорси не только размышляет о природе процесса накопления капитала и о том, как течение этого процесса отражается на человеческих судьбах и характерах. Помимо этого автор рисует миниатюрную картину общества (что в принципе свойственно для литературных работ данного жанра), причем получившееся изображение поражает своими точностью и остроумием.

«Сага о Форсайтах» стала одним из лучших образцов классической английской литературы. Она подробно описывает период заката викторианства, показывая читателю, что именно происходило с обществом в то время. Суть этого процесса автор раскрывает на примере смены поколений семьи Форсайтов, отношений между старшими и младшими родственниками. Проведенная им параллель, аналогия оказывается вполне прозрачной, причем некоторые ее нюансы являются актуальными до сих пор. Так, затрагивая тему взаимоотношений родителей и детей. Голсуорси рисует картину, которая вполне соответствует и сегодняшней действительности в том числе.